“ เมื่อฉันพบว่าฉันท้องอีกครั้งคนแรกที่ฉันบอกคือสามีของฉัน” เพื่อนคนหนึ่งเพิ่งพูดติดตลกไปครึ่งทาง“ และข้อที่สองคือผู้กำกับดูแลเด็กของลูกฉันดังนั้นเราจึงสามารถอยู่ในรายชื่อรอได้” ได้กลายเป็นแบบฝึกหัดที่เต็มเปี่ยมและสิ้นหวัง ภรรยาของฉันและฉันโชคดี เราถูกเมามันเกี่ยวกับหลังจากการวินิจฉัยโรคมะเร็งของเธอและศูนย์คุณภาพสูงในบริเวณใกล้เคียงมีเวลาเปิดให้ลูกสาวของเรา มันเป็นสายที่ใกล้ชิด - เมืองริชมอนด์รัฐเวอร์จิเนียของเราเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนการดูแลเด็กที่สำคัญและถูกเขย่าขวัญเมื่อสองสามปีก่อนเมื่อสองสถาบันการดูแลเด็กอายุ 75 ปีประกาศปิดกิจการ
Alissa และ Jacob Swartz ไม่ค่อยโชคดีนัก ทั้งคู่อาศัยอยู่ในซานตาบาร์บาร่าแคลิฟอร์เนียซึ่งอลิสสากล่าวว่า“ การดูแลเด็กทารกที่มีคุณภาพขาดความสำคัญ คุณต้องลงชื่อสมัครใช้ทันทีเมื่อคุณตั้งครรภ์และคุณยังไม่ได้รับการรับรองว่าจะสามารถหาสถานที่ได้ รายการการลงทะเบียนก่อนวัยเรียนเติมเต็มปีล่วงหน้า” อลิสซาเล่าว่าเมื่อโอลิเวอร์ลูกชายคนที่สองของพวกเขาเกิด“ เราลงเอยด้วยการเลือกพี่เลี้ยงที่วิทยาลัยในตอนแรกเพราะเธอไม่แพงและเราไม่ได้มีจุดอยู่ในทารก ศูนย์. ความเครียดที่เธอทำให้เรานั้นไม่แน่นอนเพราะเธอไม่สอดคล้องและไม่น่าเชื่อถือ ฉันพลาดงานหรือต้องทำตัวให้สมดุลกับลูกและทำงานในเวลาเดียวกัน แต่เราไม่สามารถจ่ายพี่เลี้ยงที่แพงกว่าและไม่มีที่อื่นที่จะส่งเขา!” ในที่สุดหลังจากเดือนแห่งความวิตกกังวลพวกเขาก็สามารถพาโอลิเวอร์ไปรับเลี้ยงเด็กที่บ้านได้
ริชมอนด์และซานต้าบาร์บาร่าไม่ได้เป็นข้อยกเว้น พวกเขาถูกรบกวนกฎ
การศึกษาล่าสุดโดยศูนย์เพื่อความก้าวหน้าอเมริกันพบว่าประมาณครึ่งหนึ่งของชาวอเมริกันที่อาศัยอยู่ใน "ทะเลทรายดูแลเด็ก" เหล่านี้ถูกกำหนดให้เป็นสถานที่สำมะโนประชากรที่มีเด็กอย่างน้อย 50 คนที่ไม่มีผู้ให้บริการดูแลเด็กอย่างเป็นทางการ โบสถ์ ฯลฯ) หรือสถานที่ที่มีเด็กมากกว่าสามคนสำหรับทุกช่องว่าง การศึกษาที่แตกต่างกันโดยโรงเรียนสาธารณสุขของฮาร์วาร์ดพบว่าผู้ปกครองประมาณสองในสามรายงานว่ามีตัวเลือกการดูแลเด็กแบบ“ เพียงหนึ่งเดียว” หรือ“ เพียงไม่กี่” เมื่อพิจารณาว่าครอบครัวสองในสามที่มีเด็กเล็กมีพ่อแม่ที่พร้อมทำงานทั้งหมดนี่จึงไม่ใช่เรื่องง่าย ทะเลทรายของเด็กมีอยู่ในเมืองชานเมืองและชนบทรัฐสีแดงและสีน้ำเงินและพวกเขาลดระดับรายได้
เหตุผลในการดูแลเด็กดูที่หน้าเรา: เด็กห่วงใยมีราคาแพงมากในการวิ่งและพ่อแม่กำลังออกเพราะพวกเขาไม่สามารถจ่ายค่าธรรมเนียมได้บ่อยครั้งละ 10, 000 เหรียญต่อปีหรือมากกว่าต่อเด็ก! ตัวอย่างเช่นครึ่งหนึ่งของผู้ให้บริการด้านการดูแลของคอนเนตทิคัตที่ปิดในปี 2560 รายงานว่าเป็นเพราะไม่สามารถพักตัวทำละลายได้
คำตอบ? ให้สินเชื่อเพื่อการพัฒนาเด็กทุกครอบครัว 15, 000 ดอลลาร์ต่อเด็กหนึ่งคนต่อปี - ค่าดูแลเด็กที่มีคุณภาพมากกว่า $ 11, 000 ที่เราใช้จ่ายโดยเฉลี่ยสำหรับนักเรียน K-12 หลังจากทั้งหมด - และปล่อยให้พวกเขาใช้ในการดูแลในช่วงแรกเกิดถึง 5 ระยะเวลาปี
มีเงินไม่เพียงพอในระบบ ผู้ปกครองจำนวนมากถูกเคาะออกอย่างเต็มที่และค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กกำลังทำลายความสามารถในการสร้างความมั่งคั่งและการออม
ในขณะที่วันนี้มันอาจเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการการเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่จำไว้ว่าการเปลี่ยนแปลงทางสังคมครั้งใหญ่มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในสถานะของ "ดุล punctuated" เพื่อขอยืมคำศัพท์จากชีววิทยาวิวัฒนาการ: ระยะยาวของการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ เดือยของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ตัวอย่างที่ดี: การลงทะเบียนอเมริกันในโรงเรียนมัธยม
จากปี 1910 ถึงปี 1940 เปอร์เซ็นต์ของวัยรุ่นอเมริกันที่ลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนมัธยมกระโดดจาก 18 เปอร์เซ็นต์เป็น 71 เปอร์เซ็นต์ นี่คือการเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกในโครงสร้างจังหวะและความคาดหวังของชีวิตชาวอเมริกันและมันเกิดขึ้นในรุ่น
ผู้ที่มีความเชื่อตลอดกาลในตลาดอาจร้อง“ ตลาดจะตอบสนองต่อความต้องการการดูแลเด็ก ความต้องการที่สูงเป็นพิเศษควรนำไปสู่อุปทานที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก!” พวกเขาคิดผิด อุปสงค์และอุปทานไม่ทำงานที่นี่ จำนวนผู้ให้บริการใหม่ซึ่งไม่สามารถตอบสนองความต้องการในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมาได้เริ่มขึ้นในปี 2550 ตามข้อมูลจากการสำรวจสำมะโนประชากร ทุกวันนี้ศูนย์ต่าง ๆ กำลัง ปิด ตัวลงอย่างรวดเร็ว คอนเนตทิคัตเห็น 226 เปอร์เซ็นต์ เพิ่มจำนวนการปิดเพียงจาก 2015 (67 การปิด) เป็น 2017 (219 การปิด) รัฐโอคลาโฮมาสูญเสียมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ของศูนย์และผู้ให้บริการดูแลที่บ้านจากปี 2005 ถึง 2017 มีการสูญเสีย 21, 000 ช่องในช่วงเวลาหนึ่งเมื่อประชากรเด็กเล็กของรัฐเพิ่มขึ้น 17, 000 คน
เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังนี้ มีเงินไม่เพียงพอในระบบ ผู้ปกครองจำนวนมากถูกเคาะออกอย่างเต็มที่และค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กกำลังทำลายความสามารถในการสร้างความมั่งคั่งและการออม ผู้ให้บริการได้ลดค่าจ้างครูลงบนกระดูก อาจารย์ศูนย์โดยเฉลี่ยรับผิดชอบต่อช่วงเวลาการพัฒนาที่สำคัญเมื่อเด็ก ๆ สร้างการเชื่อมต่อทางประสาทล้าน ต่อวินาที ทำให้มีรายได้ต่อชั่วโมงเท่ากับพนักงานจอดรถ
แต่ถ้าเรายอมรับเครดิตการพัฒนาเด็กซึ่งอาจดูรุนแรงบนใบหน้าของมันก็จะสะท้อนการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกอย่างมากก่อนหน้านี้ในประเทศนี้ตัวอย่างอื่น ๆ ก่อนหน้านี้ของสมดุล punctuated ใช้ GI Bill ซึ่งเปลี่ยนโฉมหน้าการศึกษาระดับอุดมศึกษาของอเมริกาในขณะที่ประเทศเกิดขึ้นจากสงครามโลกครั้งที่สอง 2490 โดยเกือบครึ่งหนึ่งของมหาวิทยาลัยเป็นทหารผ่านศึกสมัคร ทหารผ่านศึกสมัยสงครามโลกครั้งที่สองเกือบแปดล้านคนไปที่วิทยาลัยโดยใช้ GI Bill ในกระบวนการกระตุ้นให้เกิดการฟื้นฟูสภาพของวิทยาลัยและการสร้างความเข้มแข็งให้กับมหาวิทยาลัยของรัฐและวิทยาลัยชุมชน
ในช่วงเวลาแห่งความเจริญรุ่งเรืองแบบนี้มันพูดเกี่ยวกับประเทศของเราว่าในขณะที่ผลกำไรของ บริษัท ทะยานขึ้นครอบครัวหลายล้านคนกำลังตกต่ำเพราะไม่สามารถหาและดูแลเด็กที่มีคุณภาพได้?
เราจะได้รับการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่ยิ่งใหญ่อย่างกล้าหาญเช่น GI Bill หรือการขยายตัวเหมือนโรงเรียนมัธยมได้อย่างไร ในระดับที่ง่ายที่สุดความกดดัน - ความต้องการของธุรกิจสำหรับคนทำงานที่มีการศึกษาดีขึ้นความต้องการของสังคมในการทำอะไรกับทหารที่กลับมา 16 ล้านคนกลายเป็นความรุนแรงเกินกว่าที่จะแก้ไขด้วยกฎหมายเล็ก ๆ น้อย ๆ
โปรดจำไว้ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้พิสูจน์แล้วว่ามีราคาแพงและรัฐบาลในระดับต่าง ๆ ก็วางบิล รัฐบาลใช้จ่ายเงินไปกว่า 100 พันล้านเหรียญสหรัฐ ในวันนี้กับค่า GI Bill เมืองต่าง ๆ ทั่วประเทศได้ขึ้นภาษีเพื่อให้ทุนแก่โรงเรียนมัธยมแห่งใหม่ของพวกเขา ถึงกระนั้นผู้เสียภาษีก็เต็มใจช่วยเหลือแม้ว่าลูก ๆ ของพวกเขาจะไม่ใช่ทหารผ่านศึกหรือวัยรุ่นก็ตามเพราะพวกเขาเข้าใจถึงความจำเป็นด้านประชาธิปไตยและเศรษฐกิจรวมถึงผลที่ตามมาจากการไม่ทำอะไรเลย เรายังคงได้รับประโยชน์จากความเต็มใจที่จะขยายการสนับสนุนทางสังคมในปัจจุบัน
ความกดดันกำลังสร้างขึ้นอีกครั้งและศูนย์กลาง - ศูนย์ดูแลเด็กเล็กจะไม่หยุดยั้งอีกต่อไป ในช่วงเวลาแห่งความเจริญรุ่งเรืองแบบนี้มันพูดเกี่ยวกับประเทศของเราว่าในขณะที่ผลกำไรของ บริษัท ทะยานขึ้นครอบครัวหลายล้านคนกำลังตกต่ำเพราะไม่สามารถหาและดูแลเด็กที่มีคุณภาพได้? เรามาถึงจุดที่วิกฤตการดูแลทำให้คู่รักหลาย ๆ คู่เลือกที่จะเลือกหรือแย่กว่านั้นคือไม่มีทางเลือกนอกจากต้องมีลูกน้อย นั่นเป็นแนวโน้มที่มีผลกระทบเชิงลบสำหรับเราทุกคน
การหาลูกอยู่ในทางที่ควรจะเป็นหนึ่งในความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต เราสมควรได้รับประเทศที่การสนทนาครั้งต่อไปไม่ใช่คำถามที่เต็มไปด้วยความกังวลเกี่ยวกับการดูแลเด็ก แต่เป็นหนึ่งในความฝันที่ไร้ขีด จำกัด เกี่ยวกับอนาคต
