เพียงไม่กี่วันก่อนที่เจ้าหน้าที่ในเนบราสกาจะประกาศว่าจะสร้างท่อ Keystone XL ที่ถกเถียงกันว่าจะเดินหน้าต่อไปหรือไม่ Keystone Pipeline ที่มีอยู่เดิมนั้นมีการรั่วไหลที่ใหญ่ที่สุดในเซาท์ดาโคตา ท่อส่งสัญญาณ Keystone ได้รั่วไหลของน้ำมัน 210, 000 แกลลอนในเซาท์ดาโคตาอ้างอิงจากซีเอ็นเอ็นทำให้ท่อส่งก๊าซรั่วไหลครั้งที่สามในรัฐในปีนี้ ข้อเท็จจริงที่ว่าการรั่วไหลที่เกิดขึ้นในสถานที่แรกไม่น่าแปลกใจอย่างสิ้นเชิง - ในปี 2010 ปีแรกที่มีการใช้งานท่อส่งมี 35 รั่วไหลตามข่าวสภาพภูมิอากาศภายในและในเดือนเมษายนปี 2016 ท่อถูกปิดลงหลังจาก 17, 000 - แกลลอนหกตามข่าวของ CBS แต่จากความกังวลที่ยาวนานของ Keystone XL - ระยะที่สี่ในโครงการ Keystone ไปป์ไลน์ของ TransCanada ซึ่งล่าสุดและที่ใหญ่ที่สุดการรั่วไหลครั้งนี้ทำให้คนโกรธอย่างจริงจัง
หลังจากตรวจพบการรั่วครั้งแรกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาเจ้าหน้าที่ของ TransCanada ได้ปิดตัวท่ออีกครั้งและรายงานสาเหตุยังอยู่ระหว่างการตรวจสอบ โฆษกกรมทรัพยากรธรณีและทรัพยากรธรรมชาติภาคใต้ของมลรัฐเซาท์ดาโคตา Brian Walsh บอกกับ CNN ว่าไม่มีรายงานเบื้องต้นของการรั่วไหลที่ส่งผลกระทบต่อระบบน้ำหรือสัตว์ป่า แต่น้ำมันจากการรั่วไหลของใต้พื้นดินนั้นโผล่ขึ้นมาเหนือพื้นดิน สองสามวัน "ก่อนที่จะตรวจสอบการปนเปื้อนของน้ำใต้ดินใด ๆ ได้อย่างถูกต้อง
ท่อส่งสัญญาณ Keystone อยู่ไกลจากท่อส่งน้ำมันเพียงแห่งเดียวในประเทศ - ตามท่อส่ง 101 มีเส้นน้ำมันดิบประมาณ 72, 000 ไมล์ในสหรัฐอเมริกา - แต่ความกังวลเรื่องการรั่วไหลและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมโดยรวมของท่อส่งน้ำมันในท้ายที่สุด นำประธานาธิบดีบารัคโอบามาปิดกั้นการก่อสร้าง Keystone XL ในปี 2558 ในระหว่างการหาเสียงของประธานาธิบดีประธานาธิบดีโดนัลด์ทรัมป์ยกย่องโครงการ Keystone XL โดยอ้างว่าโครงการจะ "ทำให้คนงานจำนวนมากกลับไปทำงานเป็นจำนวนมาก" ตามข่าวบีบีซี ดังนั้นภายในไม่กี่วันของการเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีได้ลงนามในคำสั่งของผู้บริหารซึ่งจะอนุญาตให้ทั้งท่อ Keystone XL รวมถึงท่อส่งของ Dakota Access ที่คล้ายกันและขัดแย้งกันใน Energy Energy Partners (ซึ่งนำไปสู่การประท้วงสิบเดือนที่ทรหด ในนอร์ทดาโคตา) เพื่อเดินหน้าตาม CNBC
ไม่น่าแปลกใจที่ปฏิกิริยาของสื่อสังคมออนไลน์ตามข่าวเรื่องการรั่วไหลได้เกิดขึ้นอย่างรุนแรงโดยมีหลายคนที่โกรธเป็นอย่างมากต่อการเลิกจ้างของทรัมป์ว่าท่อน้ำมันจะไม่ส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม:
คนอื่น ๆ แย้งว่าการรั่วไหลของ Keystone ล่าสุดเพิ่งพิสูจน์ว่าทำไมส่วนขยาย Keystone XL เป็นความคิดที่น่ากลัว:
ในกระทู้ Twitter นักเขียนอิสระ Marissa Lingen ชี้ให้เห็นว่าข้อเท็จจริงที่ว่าท่อนั้น "ปิดตัวลงอย่างปลอดภัย" ไม่ได้หมายความว่าอะไรในแง่ของผลกระทบที่การรั่วไหลจะเกิดขึ้นจริงในเซาท์ดาโกตา:
และแน่นอนคนอื่น ๆ อีกหลายคนยังกล่าวด้วยว่าความพยายามในการทำความสะอาดนั้นกว้างขวางมากพอที่จะกล่าวได้ว่า:
ปัจจุบัน Keystone Pipeline ขนส่งน้ำมันเกือบ 23 ล้านแกลลอนต่อวันจากแคนาดาไปยังโรงกลั่นน้ำมันในรัฐอิลลินอยส์และโอคลาโฮมาผ่านทางเหนือและใต้ของดาโกต้าเนเบรสกาแคนซัสและรัฐมิสซูรี่ แต่ปริมาณของน้ำมันประกอบกับความจริงที่ว่าท่อส่งน้ำมันโดยเฉพาะน้ำมันดิบทรายไม่ใช่น้ำมันดิบธรรมดาทำให้การรั่วไหลที่เกี่ยวข้องมากขึ้น
จากข้อมูลของควอตซ์พบว่าน้ำมันดิบทรายหนาและเหนียวกว่ามากและจะต้องเจือจางเพื่อไหลผ่านท่อ เป็นผลให้สารเคมีเช่นเบนซิน (สารก่อมะเร็งที่รู้จักกัน) มักจะถูกเพิ่ม - สิ่งที่น่าเป็นห่วงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อน้ำมันรั่วไหลเหนือพื้นดิน และยากที่จะทำความสะอาดเมื่อมันเกิดการรั่วไหล: ควอตซ์ตั้งข้อสังเกตว่าการรั่วไหล 900, 000 แกลลอนในแม่น้ำคาลามาซูในมิชิแกนในปี 2010 บริษัท น้ำมัน Enbridge มีมูลค่ามากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อทำความสะอาดและความพยายามใช้เวลาหลายปีกว่าจะเสร็จสมบูรณ์
กล่าวอีกอย่างก็คือไม่น่าแปลกใจเลยที่การรั่วไหลนั้นทำให้เกิดความชั่วร้าย ทว่าทรัมป์ได้รับการสนับสนุนโครงการและประวัติความเป็นมาของเขาที่ไม่ให้ความสำคัญกับการปกป้องสิ่งแวดล้อม - มันก็ไม่น่าแปลกใจถ้าในที่สุด Keystone หกก็ลงเอยด้วยการเรดาร์
จนกว่าเจ้าหน้าที่ในเนบราสก้าจะออกคำตัดสินเกี่ยวกับ Keystone XL ชะตากรรมของมันก็ยังคงอยู่ในอากาศ แต่ Keystone Pipeline หลัก ๆ เกือบจะแน่นอนว่าสามารถสำรองข้อมูลและทำงานได้ทันเวลาโดยไม่คำนึงถึงการคัดค้านของชาวอเมริกัน
