ในช่วงฤดูร้อนที่ใกล้เข้ามาหญิงตั้งครรภ์ในสหรัฐอเมริกามีมากกว่าเท้าบวมที่ต้องกังวล: ผู้เชี่ยวชาญมีความกังวลเกี่ยวกับการแพร่กระจายของไวรัสซิก้าที่มาถึงสหรัฐอเมริกาในขณะที่ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ที่ทำสัญญาซิก้าไม่มีอาการ ข้อบกพร่องที่เกิดเช่น microcephaly หรือแม้กระทั่งการคลอดก่อนกำหนด นั่นเป็นเพราะไม่เหมือนกับ flaviviruses อื่น ๆ เช่นไข้เหลืองและเวสต์ไนล์ Zika สามารถผ่านรกซึ่งโดยปกติจะทำหน้าที่เป็นกำแพงกั้นระหว่างระบบไหลเวียนโลหิตของแม่และเด็กตาม Forbes
นักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัย Emory มีทฤษฎีว่า Zika จัดการผ่านรกอย่างไรพวกเขาเชื่อว่ามันสามารถ "ซ่อน" ในเซลล์เจ้าบ้านได้ หลังจากปลูกเซลล์รกในห้องแล็บโดยใช้เนื้อเยื่อที่ได้รับบริจาคจากผู้หญิงที่มีสุขภาพดีนักวิจัยได้ทำการติดเชื้อเซลล์ด้วยซิก้า ในขณะที่เซลล์ที่ตายแล้วมักจะบ่งบอกถึงระบบภูมิคุ้มกันที่มีการติดเชื้อ แต่นักวิจัยสังเกตว่า Zika ไม่ได้ฆ่าเซลล์ส่วนใหญ่ดังนั้นจึงหลีกเลี่ยงการตรวจจับ การทำซ้ำภายในเซลล์ภูมิคุ้มกัน (เรียกว่าเซลล์ Hofbauer) อาจเป็นวิธีที่ Zika สามารถข้ามกำแพงรกที่ปกติจะปกป้องทารกในครรภ์จากไวรัสอื่น ๆ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์ Mehul Suthar ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาบอก Forbes ว่าเซลล์บางเซลล์มีความไวต่อการติดเชื้อมากกว่าและการหาสาเหตุที่ทำให้เกิดความอ่อนแอ "อาจทำให้เกิดการออกแบบมาตรการป้องกันและการรักษาด้วยยาต้านไวรัส"
น่าเสียดายที่เรายังห่างไกลจากการบำบัดประเภทใด ๆ วัคซีนหรือการรักษาสำหรับ Zika ดังนั้นแนวป้องกันที่ดีที่สุดยังคงหลีกเลี่ยงการติดเชื้อในตอนแรก นี่หมายถึงการหลีกเลี่ยงการกัดของยุง Aeges aegypti ซึ่งเป็นที่แพร่หลายในภาคใต้และอเมริกากลาง แต่อาจทำทางไกลเท่าที่คอนเนตทิคัตในเดือนที่อากาศอบอุ่น เครื่องปรับอากาศหน้าจอหน้าต่างและตาข่ายกันยุงสามารถสร้างกำแพงกั้นทางกายภาพและแนะนำให้ใช้ยาไล่แมลงรวมถึงที่มี DEET ซึ่งปลอดภัยสำหรับหญิงตั้งครรภ์ที่จะใช้ Zika สามารถติดต่อผ่านทางน้ำอสุจิได้นานหลายเดือนดังนั้นสตรีมีครรภ์จึงไม่หยุดพักจากถุงยางอนามัย
เนื่องจาก Zika แสดงอาการเพียงประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยที่ติดเชื้อศูนย์ควบคุมโรคแนะนำให้ทำการทดสอบสำหรับหญิงตั้งครรภ์ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบของ Zika ทั้งในช่วงเริ่มต้นของการตั้งครรภ์และครึ่งทางผ่านการตั้งครรภ์ ผู้ที่ติดเชื้อควรมีอัลตร้าซาวด์เป็นประจำเพื่อตรวจดูทารกในครรภ์ ไม่ใช่สตรีมีครรภ์ทุกคนที่ติดเชื้อซิก้าจะต้องส่งเชื้อไวรัสไปให้ลูกของเธอ ในเดือนกุมภาพันธ์ CDC รายงานว่าหญิงตั้งครรภ์ที่ติดเชื้อ Zika อย่างน้อยสองคนได้คลอดทารกที่มีสุขภาพดี แต่ถึงกระนั้นก็ยังไม่มีสิ่งใดที่ระวังตัว
