การระบาดของโรคซิกาในบราซิลทำให้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบสิ่งที่น่าวิตก: เมื่อหญิงมีครรภ์ติดเชื้ออาจเป็นไปได้ว่าลูกของเธออาจเกิดมาพร้อมกับ microcephaly ในขณะที่นักวิจัยทำงานเพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมถึงมีการเชื่อมโยงระหว่าง Zika และ microcephaly เจ้าหน้าที่ยังคงแนะนำให้หญิงตั้งครรภ์ในพื้นที่ที่มี Zika ใช้มาตรการป้องกันที่จำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงไวรัส ผลลัพธ์ของการติดเชื้อของทารกในครรภ์ไม่อาจคาดเดาได้: ในที่สุดสตรีมีครรภ์ที่มีซิก้าจะคลอดทารกที่มีสุขภาพดี แต่ในขณะนี้ยังไม่มีวิธีทำนายผลอย่างสม่ำเสมอ ตอนนี้ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์หวังว่าจะเข้าใจปรากฏการณ์ได้ดีขึ้นโดยการศึกษาฝาแฝด Zika ส่งผลกระทบต่อฝาแฝดอย่างไร? เป็นไปได้สำหรับทารกหนึ่งคนที่จะพัฒนาความบกพร่องในการเกิดในขณะที่อีกคนไม่ได้และเหตุผลที่จะมีอิทธิพลอย่างมากต่อวิธีการของแพทย์ในการปกป้องทารกในครรภ์
หม่อมจาควีนเจสสิก้าซิลวาเดอโอลีเวียร่าให้กำเนิดลูกแฝดในบราซิลหลังจากติดเชื้อซิก้า ตามรอยเตอร์ลูกสาวลอร่ามี microcephaly ในขณะที่ลูกชายลูคัสไม่ได้ นักวิจัยของเซาเปาโลกำลังศึกษาฝาแฝดห้าชุดรวมถึง Oliveira's เพื่อตรวจสอบสิ่งที่ทำให้ทารกในครรภ์มีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อ Zika นักวิทยาศาสตร์ไม่คาดหวังคำตอบในทันทีว่าทำไมคู่หนึ่งอาจได้รับ microcephaly ในขณะที่อีกคู่ไม่รายงาน The Cut รายงาน อาจใช้เวลาประมาณหนึ่งปีกว่าจะถึงข้อสรุปที่ชัดเจน
สำหรับตอนนี้นักวิจัยได้เลื่อนการตั้งสมมติฐานไปหนึ่งในสามข้อ เซลล์ประสาทของทารกในครรภ์คนหนึ่งอาจมีความต้านทานต่อผลกระทบของการติดเชื้อเป็นพิเศษ อาจมีความบกพร่องทางพันธุกรรมที่เชื้อเชิญ Zika ให้ทำการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นเพื่อทำให้เกิด microcephaly นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่จะเกี่ยวข้องกับการแต่งหน้าของรกมากกว่า: ฝาแฝดทั้งคู่ที่เป็นพี่น้องกันและเหมือนกันสามารถมีรกแต่ละตัวในครรภ์ได้ The Cut รายงานและอีกคนหนึ่งอาจมีความเสี่ยงมากกว่าคนอื่น
ไม่ชัดเจนว่าหญิงตั้งครรภ์ที่ติดเชื้อ Zika มีทารกที่มี microcephaly กี่คน ตามพีบีเอส NewsHour สองการศึกษาส่งประมาณการ นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาการระบาดในเฟรนช์โปลินีเซีย (ยืดจากปี 2556 ถึง 2558) พบว่าประมาณร้อยละหนึ่งของทารกที่เกิดจากมารดาที่ติดเชื้อซิก้าได้รับการพัฒนา microcephaly ในบราซิลนักวิทยาศาสตร์พบว่าภายในกลุ่มของมารดาที่ศึกษามีเพียงร้อยละห้าเท่านั้นที่มีทารกที่มี microcephaly เชื่อมโยงกับ Zika (แม้ว่า 29 เปอร์เซ็นต์ของทารกดูเหมือนจะมีข้อบกพร่องเกิดที่เกี่ยวข้องกับ Zika) จนกระทั่งนักวิทยาศาสตร์สามารถระบุได้ว่าทำไมทารกในครรภ์เผชิญกับความท้าทายด้านสุขภาพที่สำคัญอย่างยิ่งหลังจากการติดเชื้อ Zika ชุมชนการแพทย์ยังคงแนะนำให้หญิงตั้งครรภ์ป้องกันตนเองจากยุงกัดและวิธีการแพร่เชื้ออื่น ๆ
การทำงานร่วมกับนักวิจัยทำให้ Oliveira และคุณแม่คนอื่น ๆ ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันอาจช่วยให้แพทย์สามารถป้องกันเด็กทารกจากการทนต่อความเจ็บปวดของ microcephaly ที่เกี่ยวข้องกับ Zika ในอนาคต “ หมอต้องการศึกษาพวกเขาเพื่อพวกเขาจะได้เห็นว่าลูคัสคุ้มครองอะไรในกรณีที่สามารถช่วยเหลือเด็กคนอื่น ๆ ได้” โอลิเวียร่าบอกกับรอยเตอร์ หากนักวิทยาศาสตร์ประสบความสำเร็จพวกเขาอาจจะสามารถป้องกันการพัฒนาของ microcephaly ในทารกในครรภ์และให้แน่ใจว่าหญิงตั้งครรภ์มีความกลัวน้อยกว่ามากต่อการติดเชื้อซิก้า
