ปัญหาภาพร่างกายเป็นสิ่งที่ซับซ้อนในการต่อสู้ แต่ปัญหาอาจฝังรากลึกกว่าที่คาดไว้ การศึกษาใหม่จากสมาคมวิชาชีพด้านการดูแลเด็กและปีแรกของสหราชอาณาจักร (PACEY) พบว่ามีรายงานว่าปัญหาภาพร่างกายส่งผลกระทบต่อเด็กที่อายุน้อยกว่า 3 ปี มันไม่มีความลับที่เด็กวัยหัดเดินให้ความสนใจกับเกือบทุกอย่างที่เกิดขึ้นรอบตัวพวกเขา แต่ข้อความที่พวกเขาได้รับอาจเป็นอันตรายอย่างแท้จริงในวิธีที่เราอาจไม่เข้าใจในตอนแรก
PACEY สำรวจผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลเด็ก 361 คนดังนั้นขนาดตัวอย่างค่อนข้าง จำกัด - และพบว่าหนึ่งในสามของพนักงานโรงเรียนอนุบาลได้ยินเด็กในวัย 3-5 ปีที่เรียกตัวเองว่า "อ้วน" มหันต์ร้อยละ 10 รายงานการได้ยินเด็กในกลุ่มอายุเดียวกันบอกว่าพวกเขารู้สึก "น่าเกลียด"
ตัวเลขเหล่านั้นสองเท่าเมื่อพวกเขาดูเด็กอายุระหว่าง 6 และ 10 ปี ผลการวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลเด็กร้อยละ 16 เคยได้ยินเด็กวัยหัดเดินมาเปรียบเทียบกับคนอื่นและร้อยละ 19 เห็นเด็กคนหนึ่งหันมากินขนมเพราะพวกเขาคิดว่าจะ "ทำให้อ้วน" ไม่น่าแปลกใจที่เด็ก ๆ ไม่สามารถระบายสีภายในเส้นได้ - พวกเขายุ่งมากจนกังวลเรื่องอาหาร นั่นเป็นความคิดที่น่ากลัว
ดร. Jacqueline Harding หนึ่งในที่ปรึกษาของการสำรวจกล่าวว่าผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าเด็ก ๆ กำลังรับส่งข้อความเกี่ยวกับร่างกายของพวกเขามากกว่าที่คนคิดไว้ “ เมื่ออายุสามหรือสี่ขวบเด็กบางคนก็เริ่มคิดขึ้นแล้ว (และมีมุมมองที่แข็งแกร่ง) ว่าร่างกายควรมีลักษณะอย่างไรนอกจากนี้ยังมีหลักฐานการวิจัยเพื่อชี้ให้เห็นว่าเด็กอายุ 4 ปีบางคนตระหนักถึง กลยุทธ์เกี่ยวกับวิธีลดน้ำหนัก "เธอกล่าวในการเผยแพร่ PACEY เกี่ยวกับการวิจัย
นั่นหมายความว่าเด็ก ๆ กำลังฟังผู้ใหญ่หลีกเลี่ยงขนมหวานหรือแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังกิน Harding กล่าวว่าทีวีและสื่ออื่น ๆ มีส่วนทำให้เกิดการรับรู้เกี่ยวกับร่างกายของพวกเขาด้วยเหตุนี้การเป็นตัวแทนของคนทุกประเภททุกขนาดและทุกเชื้อชาติจึงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเด็กเล็ก
มันไม่ได้เป็นการเลียนแบบพฤติกรรมของผู้ใหญ่ที่ลำบาก แต่เด็ก ๆ "มีมุมมองที่ดี" เกี่ยวกับสิ่งที่ก่อให้เกิดลักษณะที่ดีหรือไม่ดี หากเด็กกังวลเกี่ยวกับสุขภาพที่จะเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังพูดอย่างเคร่งครัดเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของพวกเขาและวิธีที่คนอื่นมองพวกเขา
ความกังวลเกี่ยวกับภาพลักษณ์สามารถนำไปสู่ภาวะซึมเศร้าหรือความผิดปกติของการรับประทานอาหารในการพัฒนาและในปัจจุบันการวิจัยส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่เด็กอายุมากกว่า 8 ปีและวัยรุ่น แต่การวิจัยใหม่นี้แสดงให้เห็นว่าปัญหาอาจเริ่มเร็วกว่า
นั่นหมายถึงสิ่งหนึ่งที่สำคัญมาก: การแก้ไขปัญหาอาจต้องมาก่อนกว่านั้นเช่นกัน
