โรคหอบหืดกลายเป็นโรคที่พบได้ทั่วไปอย่างไม่น่าเชื่อในเด็กในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา พบเห็นได้ทั่วไปมากกว่าเมื่อ 30 ปีก่อนดูเหมือนว่า ในความเป็นจริงเด็กจำนวนมากต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคติดเชื้อทางเดินหายใจเรื้อรังนี้ทั่วโลกจนกลายเป็นโรคไม่ติดต่อที่พบได้บ่อยที่สุดที่ส่งผลกระทบต่อเด็ก ๆ บนโลกใบนี้ เหตุใดจึงมีโรคหอบหืดที่ถูกแทงในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา? จากการศึกษาใหม่พบว่ามลพิษทางอากาศอาจเชื่อมโยงกับโรคหอบหืดในเด็กหลายล้านคน และสหรัฐอเมริกาก็ไม่ค่อยดีนักเมื่อพูดถึงมลพิษทางอากาศ
นักวิจัยจาก George Washington University โรงเรียน Milken Institute โรงเรียนสาธารณสุขในกรุงวอชิงตันดีซีเพิ่งตรวจสอบผลกระทบของไนโตรเจนไดออกไซด์ในกรณีใหม่ของโรคหอบหืดในเด็ก ไนโตรเจนไดออกไซด์เป็นก๊าซที่สำคัญที่พบได้ในการผลิตพลังงานและโดยเฉพาะอย่างยิ่งมลพิษจากการจราจรรวมถึงองค์ประกอบอื่น ๆ เช่นฝุ่นละอองโอโซนและคาร์บอนมอนอกไซด์ มันคือสิ่งที่อยู่ในอากาศที่เราหายใจขณะที่รถกำลังส่งเสียงหึ่งๆในอดีตและเห็นได้ชัดว่ามันน่ากลัวสำหรับเด็ก ๆ
นักวิจัยที่เกี่ยวข้องในการศึกษาดูข้อมูลที่รวบรวมจาก 125 เมืองใน 194 ประเทศระหว่างปี 2010 และ 2015 ตามการค้นพบของพวกเขาตีพิมพ์ใน Lancet ดาวเคราะห์สุขภาพ ข้อมูลนี้รวมถึงสถิติประชากรกรณีใหม่ของการวินิจฉัยโรคหอบหืดโดยแพทย์ในพื้นที่ในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีและการวัดไนโตรเจนไดออกไซด์จากพื้นดินและผ่านการส่งสัญญาณดาวเทียมตามการศึกษา
หลังจากศึกษาองค์ประกอบทั้งหมดแล้วนักวิจัยพบว่าโรคหอบหืดในเด็ก 4 ล้านคนอาจเป็นผลมาจากมลพิษทางอากาศซึ่งคิดเป็นประมาณร้อยละ 13 ของผู้ป่วยโรคหอบหืดในเด็กทั่วโลก นี่หมายถึงผู้ป่วยใหม่ 11, 000 รายทุกวันตลอดปีตาม ที่เดอะการ์เดียน รายงาน
การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าภายใต้สองในสามของกรณีเหล่านี้อาศัยอยู่ในเขตเมืองซึ่งมลพิษทางการจราจรแพร่หลายมากขึ้น บางพื้นที่ที่มีมลพิษทางอากาศที่เลวร้ายที่สุดถูกพบในประเทศจีนเกาหลีใต้และอินเดียตามข้อมูลจาก BBC
จำนวนผู้ป่วยโรคหอบหืดที่ใหญ่เป็นอันดับสามมาจากมลพิษทางจราจรหรือไม่ สหรัฐ.
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่า 240, 000 รายของโรคหอบหืดใหม่สามารถเชื่อมโยงไปยังสหรัฐอเมริการะหว่างปี 2010 ถึง 2015 และศูนย์กลางเมืองเช่นลอสแองเจลิสนิวยอร์กชิคาโกชิคาโกลาสเวกัสและมิลวอกีมีคดีมากที่สุด
สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) ได้ระบุไว้ในอดีตว่าการได้รับมลพิษจากการจราจรสามารถทำให้โรคหอบหืดแย่ลงหรือทำให้เกิดอาการเช่นหายใจดังเสียงฮืด ๆ หายใจลำบากและทางเดินหายใจอักเสบ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ามลพิษทางอากาศอาจไม่เพียง แต่ก่อให้เกิดโรค แต่ยังอาจทำให้เกิด
ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษาดร. Susan C. Anenberg อธิบายกับ Newsweek: "การศึกษาครั้งนี้มีความสำคัญเพราะเป็นครั้งแรกที่มีการประเมินจำนวนผู้ป่วยโรคหอบหืดรายใหม่ในเด็กทั่วโลกที่มีสาเหตุมาจากการหายใจมลพิษไนโตรเจนไดออกไซด์ วิธีการที่บัญชีสำหรับการสัมผัสกับเด็กที่อาศัยอยู่ใกล้ถนนสายหลัก"
ควรสังเกตว่าจำนวนผู้ป่วยโรคหอบหืดที่อาจเกิดจากมลพิษทางอากาศอาจสูงกว่าในภูมิภาคที่มีรายได้ต่ำซึ่งสภาพอาจไม่ได้รับการวินิจฉัย
ในขณะที่หลาย ๆ ประเทศมีเป้าหมายที่จะลดปริมาณการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในความพยายามที่จะต่อสู้กับผลกระทบที่เลวร้ายจากมลพิษทางอากาศซึ่งเมื่อเร็ว ๆ นี้องค์การอนามัยโลกเรียกว่าหนึ่งในภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อสุขภาพในปี 2019 เด็กหลายล้านคนที่ทุกข์ทรมานจากโรคระบบทางเดินหายใจเรื้อรังพวกเขาอาจไม่ได้ทำสัญญาเป็นอย่างอื่น สิ่งที่ชัดเจนต้องเปลี่ยน
