ในฐานะที่เป็นเด็ก '90s ฉันได้เห็นช่วงเวลาแห่งการแข่งขันกีฬาอันโด่งดังตั้งแต่เรื่องอื้อฉาวของ Tonya Harding จนถึงความมหัศจรรย์ของไมเคิลจอร์แดนจนถึงชัยชนะฟุตบอลโลกหญิงสหรัฐที่ญี่ปุ่น อย่างไรก็ตามสำหรับฉันช่วงเวลาที่น่าจดจำมากที่สุดของทศวรรษ - ในหรือนอกสนามกีฬา - คือเมื่อทีมยิมนาสติกโอลิมปิกหญิงของสหรัฐในปี 1996 ได้นำทองคำกลับบ้าน การเป็นนักยิมนาสติกเวลานี้ชัยชนะนี้ทำให้ฉันต้องร้องไห้และทำให้ฉันคิดว่าเด็กผู้หญิงบนเวทีมีทุกอย่าง แต่ปรากฎว่ามีชีวิตมากกว่าชัยชนะโอลิมปิกซึ่งเป็นเหตุผลที่ Dominique Dawes ไม่ต้องการที่จะถูกกำหนดโดยเหรียญยิมนาสติกของเธอ
เมื่อพิจารณาถึงจำนวนเหรียญที่เธอมีนั่นไม่ใช่เป้าหมายที่หาได้ง่าย ตลอดอาชีพนักยิมนาสติกอายุ 18 ปีของเธอดอว์สได้รับเหรียญ 28 เหรียญ - สี่อย่างที่เธอได้รับระหว่างการเดินทางไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิกสามครั้งตามข้อมูลของ Biography.com และไม่ใช่แค่ฮาร์ดแวร์ที่ได้รับ Dawes ในหนังสือประวัติศาสตร์ Dawes กลายเป็นหญิงชาวแอฟริกัน - อเมริกันคนแรกที่ได้รับเหรียญยิมนาสติกโอลิมปิกพร้อมกับเพื่อนร่วมทีม Betty Okino ในปี 1992 Dawes ยังเป็นชาวแอฟริกัน - อเมริกันคนแรกที่ได้รับเหรียญรางวัลบุคคลในเกม 1996 ความสำเร็จเหล่านี้เมื่อรวมเข้ากับความเป็นนักกีฬาและความสง่างามของเธอทำให้ดอว์สเป็นพลังที่ต้องคำนึงถึงและเป็นที่ชื่นชอบของแฟน ๆ (อย่างจริงจัง - น้องสาวลูกพี่ลูกน้องของฉันและฉันจะต่อสู้กับใครจะเป็น Dawes เมื่อเรา "เล่น" การแข่งขันกีฬาโอลิมปิก.) แต่แม้จะมีชื่อเสียง, Dawes รู้เสมอว่าเธอถูกลิขิตมานานกว่าทองคำยิมนาสติก
“ ฉันรู้ตั้งแต่อายุยังน้อยว่าการได้รับรางวัลเหรียญทองโอลิมปิกเป็นจุดสุดยอดของอาชีพนักกีฬาของฉัน” Dawes บอกฉันในช่วงเวลาอาหารเช้าเพื่อประกาศการเป็นหุ้นส่วนของเธอกับ GoGo squeeZ และ Action For Healthy Kids ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร. “ อย่างไรก็ตามฉันรู้ว่าจะไม่เป็นสิ่งที่ฉันจะประสบความสำเร็จในชีวิตโดยทั่วไป”
ยังมีอีกมากมายที่อยากจะทำ Dawes ไม่มีสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับชุดรัดรูปแบบ rhinestone-bedazzled ดาเวสนึกถึงวันหนึ่งโดยเฉพาะที่ผลักเธอให้ไล่ตามสิ่งที่อยู่นอกยิมนาสติก เธออยู่ในกลางปีแรกของเธอที่ University of Maryland คอลเลจพาร์กและฝึกซ้อมช็อตที่สามของเธอในกีฬาโอลิมปิก
“ ฉันเขียนเป้าหมายของฉันในฐานะนักเรียนและสิ่งที่ฉันต้องการเพื่อให้บรรลุถึงความเป็นมืออาชีพ” Dawes กล่าว "อาจารย์คนหนึ่งของฉันที่สอนวิชาสังคมวิทยามาหาฉันและพูดว่า 'โอ้คุณกำลังทำอะไรอยู่?' และฉันก็พูดว่า 'ฉันกำลังเขียนเป้าหมายของฉันในชีวิต' เขากล่าวว่า 'ขอให้โชคดีกับสิ่งนั้นคุณได้รับเหรียญทองโอลิมปิกส่วนที่เหลือในชีวิตของคุณคือเขา"
นี่คือจุดสุดยอดในชีวิตของฉันไม่จำเป็นว่าเหรียญทองจะพันรอบคอของฉัน
เป็นเวลาเกือบ 18 ปีแล้วตั้งแต่วันนั้นและ Dawes ภูมิใจที่ได้บอกว่าเธอพิสูจน์ว่าศาสตราจารย์ผิด แม้ว่าเธอจะล้มเหลวในการตรวจสอบรายการถัดไปสองสามรายการในรายการแรกของเธอ (เธอบอกฉันว่า ณ จุดหนึ่งเธอต้องการเป็นสายลับ FBI), อดีตสมาชิกของ Magnificent Seven ได้เพิ่มจำนวนของความสำเร็จที่น่าประทับใจ เพื่อเธอกลับมา ที่สำคัญที่สุดเธอพูดว่าได้กลายเป็นแม่
“ ฉันรู้ว่าการเป็นแม่จะเป็นของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันจะได้รับพร” Dawes แม่ของ Kateri อายุ 2 ปีและ Quinn อายุ 10 เดือนกล่าว แน่นอนว่าการเลี้ยงดูเด็กผู้หญิงในเวลาที่โซเชียลมีเดียได้รับการพิจารณาอย่างสูงสุดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย Dawes กล่าวว่าเธอพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปลูกฝังความมั่นใจในตนเองและความแข็งแกร่งให้กับลูกสาวของเธอตั้งแต่อายุยังน้อย
“ ฉันคิดว่าการสอนพวกเขาให้รักตนเองต้องลงมือทำ” เธอกล่าว "ให้พวกเขาดูตัวเองในกระจกและรักทุกอย่างที่สวยงามและเป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับพวกเขาและกอดตัวเอง"
แน่นอน Dawes รู้จากประสบการณ์ว่าพูดง่ายกว่าที่ทำมากแค่ไหน เมื่อโตขึ้นและแข่งขันภายใต้กล้องจุลทรรศน์เธอไม่แปลกที่จะวิจารณ์ และเป็นผลให้เธอลังเลที่จะให้เด็กผู้หญิงของเธอมีส่วนร่วมในยิมนาสติก
“ มันเป็นกีฬาที่ยากมาก แต่ก็มีความสวยงามมาก” เธอกล่าว หากสาวของเธอพบว่าตัวเองพลิกข้ามคานทรงตัว Dawes ต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้ถูกกำหนดโดยสิ่งนั้น “ เมื่อฉันเดินผ่านประตูที่คนเห็น Dominique Dawes, The Gymnast และนั่นเป็นสิ่งนั้น” เธอกล่าว "สำหรับสาว ๆ ของฉันฉันต้องการให้แน่ใจว่าชีวิตของพวกเขากลมกลืนกัน"
นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอกำลังเก็บพวกมันไว้ในฟองสบู่ที่ปราศจากยิมนาสติก อันที่จริง Dawes และลูกสาวของเธอไม่สามารถตื่นเต้นได้มากขึ้นสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 2016 ที่ริโอ แม้จะมีการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกสามเกม Dawes กล่าวว่าเธอไม่สามารถสนุกกับกิจกรรมได้อย่างเต็มที่จนกว่าเธอจะได้รับเชิญให้เข้าร่วมพิธีเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 2008 ที่กรุงปักกิ่ง “ ฉันเข้าใจได้ดีขึ้นว่าโลกรับรู้การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกได้อย่างไร” เธอกล่าว “ มันใหญ่กว่านักกีฬาคนเดียวมาก - มันคือโลกทั้งใบฉันตื่นเต้นที่จะแนะนำไม่เพียง แต่กีฬาของฉันเท่านั้น แต่ยังมีการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกให้กับสาว ๆ ของฉันในปีนี้ด้วย”
และเธอไม่สามารถเลือกปีที่ดีกว่านี้เพื่อนำยิมนาสติกมาสู่ครอบครัวได้ ทีมยิมนาสติกโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกาในปี 2559 มีบุคคลที่มีความสามารถอย่างไม่น่าเชื่อห้าคนซึ่งได้รับการคาดการณ์ว่าจะได้รับรางวัลเหรียญทองในการแข่งขันเป็นทีมและเหรียญในการแข่งขันรอบตัวและรอบตัว และเช่นเดียวกับคนอื่น ๆ ในโลก Dawes แทบจะรอไม่ไหวที่จะเห็นว่า Simone Biles อายุ 19 ปีทำอะไรในริโอ
“ ซีโมนกำลังบดขยี้” Dawes พูดถึงความหวังของเหรียญทองที่เธอมีความสุขที่ได้พบหลังจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก เธอเป็นเด็กที่มีความสุขและโชคดีที่ได้เห็น
การได้ยินดอว์สพูดอย่างหลงใหลเกี่ยวกับเกมและยิมนาสติกที่กำลังจะมาถึงเธอต้องสงสัยว่าเธอต้องการที่จะกลับมาเล่นกีฬาที่เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตของเธออีกนานไหม แต่ดาเวสนั้นเร็วในการบีบข่าวลือใด ๆ โดยบอกว่าเธอไม่ใช่ "มีสายที่จะเป็นโค้ช" เธอยังคงวางแผนที่จะมอบอำนาจและสร้างแรงบันดาลใจให้เด็ก ๆ ผ่านการทำงานกับ GoGo squeeZ และ Action for Healthy Kids และในบทบาทของเธอในฐานะประธานสภาสุขภาพกายและกีฬาของประธานาธิบดี แต่เธอก็วางสายรัดรูปเพื่อความดีและทำได้โดยไม่เสียใจ
“ ในฐานะภรรยาและแม่ของเด็กหญิงสองคนฉันรู้สึกว่าชีวิตจริงในวันนี้สมบูรณ์กว่าที่ฉันยืนอยู่บนแท่นที่ Georgia Dome” เธอกล่าว "นี่คือจุดสุดยอดของชีวิตของฉันและไม่จำเป็นต้องมีเหรียญทองล้อมรอบคอของฉัน"
แต่เธอตั้งข้อสังเกตด้วยรอยยิ้มเหรียญทองนั้นรู้สึกดีทีเดียว
