พยุหะของผู้ลังเลและผู้สนับสนุนปรับเหมือนกันในคืนวันจันทร์ที่จะจับโดนัลด์ทรัมป์และฮิลลารีคลินตันดยุคออกมาในอากาศ ซีเอ็นเอ็นรายงานว่าจากการถกเถียงทางโทรทัศน์ทั้งหมดในอดีตนี่เป็นการอภิปรายที่มีผู้ชมมากที่สุด มีคนดูการอภิปรายของประธานาธิบดีคนแรกกี่คน? ตามการประมาณการของนีลเส็นชาวอเมริกันกว่า 81.4 ล้านคนใน 11 เครือข่ายเฝ้าดูจำนวนที่สูงกว่านี้หากบริการสตรีมถูกรวมอยู่ในจำนวนแล้ว Associated Press รายงานเมื่อวันอังคาร
ยอดสตรีมมิ่งถ่ายทอดสดมีแนวโน้มที่จะนำการโต้วาทีไปสู่ระดับ 81 ล้าน Youtube ดึงผู้ชมประมาณ 2.5 ล้านคนคนเดียวและอีกหลายล้านคนสตรีมบน Twitter, Facebook และที่อื่น ๆ ด้วย ยอดรวมอื่น ๆ ที่ยังรวมอยู่นั้นคือตัวเลขจาก PBS (ผู้ชมประมาณ 3 ล้านคน) และ C-SPAN
อย่างไรก็ตามจำนวนเกือบ 81 ล้านคนสามารถเอาชนะการแสดงในรอบประธานาธิบดีล่าสุดได้อย่างง่ายดาย ในปี 2012 การถกเถียงครั้งแรกของประธานาธิบดีโอบามากับ Mitt Romney มีผู้ชมประมาณ 67 ล้านคน คลินตันและทรัมป์ไม่ได้แข่งขันกับโอบามาและรอมนีย์แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับผู้ชมอันดับต้น ๆ ก่อนหน้านี้การอภิปรายที่มีคนดูมากที่สุดตลอดเวลาเกิดขึ้นในปี 1980 เมื่อจิมมี่คาร์เตอร์ถกเถียงกันว่าโรนัลด์เรแกนต่อหน้าผู้ชม 80.6 ล้านคน รองชนะเลิศเกิดขึ้นในปี 1992 ระหว่าง Bill Clinton, George HW Bush และ Ross Perot ด้วยจำนวน 69.9 ล้านคน
NBC นำผู้ชมเครือข่ายออกอากาศด้วย 18.2 ล้านตามด้วย ABC และ 13.5 ล้านและ CBS '12.1 ในช่องเคเบิล Fox News '11.4 ได้บดบัง CNN ของ 9.8 ล้านและ MSNBC 4.9 ล้าน
จากการสำรวจเมื่อเร็ว ๆ นี้ในวันที่นำไปสู่การถกเถียงเปิดเผยว่าการเป็นผู้นำของคลินตันต่อทรัมป์กำลังหดตัวจึงไม่น่าแปลกใจที่ผู้คนจำนวนมากทำให้แน่ใจว่าได้ปรับแต่งในท้ายที่สุดคลินตันชนะการอภิปราย ร้อยละของทรัมป์ 27 เปอร์เซ็นต์ ด้วยระยะขอบมากกว่า 2 ต่อ 1 ผู้ชมที่สำรวจเชื่อว่า "คลินตันแสดงความคิดเห็นของเธอชัดเจนกว่าทรัมป์และเข้าใจปัญหาได้ดียิ่งขึ้น" ในการประเมินความจริงใจและความถูกต้องของผู้สมัครคลินตันก็ชนะเช่นกันแม้ว่าจะมีกำไรน้อย ผู้ชมที่มีทางเลือกในการโหวตก่อนหน้านี้ยังไม่ตัดสินใจก่อนการอภิปรายรายงานว่าหลังจบการอภิปรายพวกเขาก็เอนตัวไปทางคลินตันในระดับที่สูงขึ้น
ผู้สมัครมีแนวโน้มที่จะศึกษาการแสดงของพวกเขาขณะที่พวกเขาเตรียมการสำหรับการโต้วาทีครั้งต่อไปของประธานาธิบดีที่จะจัดขึ้นในวันที่ 9 และ 19 ตุลาคมในเซนต์หลุยส์มิสซูรีและลาสเวกัสเนวาดาตามลำดับ. ไม่ว่าการโต้วาทีเหล่านี้จะมีผู้ชมสูงหรือต่ำกว่าผู้ชมก่อนหน้านั้นคือใครก็ตามที่คาดเดา - ถ้ามีอะไรฤดูกาลการเลือกตั้งครั้งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าตัวเองน่าประหลาดใจอย่างสมบูรณ์
