ในฤดูร้อนปี 2558 ฉันเห็นภาพยนตร์ที่เปลี่ยนชีวิตของฉัน มันเป็นสารคดีที่เรียกว่า Vegucated และมันก็เป็นผู้ใหญ่ประมาณสามคนที่ตัดสินใจที่จะกลายเป็นหมิ่นประมาทเป็นเวลาหนึ่งเดือนเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถทำได้หรือไม่ พวกเขาเริ่มเป็นคนรักเนื้อสัตว์และชีส แต่เมื่อพวกเขาเห็นความโหดร้ายที่เกิดขึ้นในฟาร์มท้องถิ่นพวกเขาตัดสินใจที่จะไม่กินสัตว์อีกต่อไป
หลังจากได้ดูหนังเรื่องนี้ฉันตัดสินใจที่จะเป็นวีแก้นและเมื่อลูก ๆ ของฉันเห็นมันพวกเขาก็ตัดสินใจที่จะเป็นมังสวิรัติเช่นกัน แต่ถึงแม้ว่าฉันจะมีความสุขกับตัวเลือกที่ครอบครัวของฉันทำ แต่ฉันรู้ว่ามันไม่ง่ายเลยที่จะเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตขนาดใหญ่เช่นนี้ ฉันเคยเป็นมังสวิรัติมาก่อนในวัยรุ่นของฉันและอีกครั้งในช่วงต้นยุค 20 ของฉันและตามจริงแล้ว ณ จุดนั้นของชีวิตฉันมันเป็นเรื่องยากสำหรับฉันทางการเงิน นั่นเป็นวิธีที่ฉันรู้ว่าการเลี้ยงมังสวิรัติให้กับครอบครัวของคุณนั้นเป็นทางเลือกที่พิเศษ
เมื่อฉันบอกว่ามันเป็นตัวเลือกที่มีสิทธิพิเศษฉันหมายความว่าครอบครัวของคุณอาจทำเงินได้มากพอที่จะซื้ออาหารอย่างทดแทนเนื้อสัตว์ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเป็นราคาเนื้อสัตว์จริงสองหรือสามเท่า ง่ายกว่าการเป็นมังสวิรัติหรือมังสวิรัติถ้าคุณสามารถซื้ออาหารมังสวิรัติหรืออาหารมังสวิรัติได้
ฉันเติบโตขึ้นมาในเมืองชั้นในของชิคาโกและครอบครัวของฉันได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาล เราต้องใช้แสตมป์อาหารที่ร้านขายของชำที่ใกล้ที่สุด ส่วนใหญ่แม่ของฉันต้องซื้อสิ่งที่ลดราคาเพื่อให้แสตมป์อาหารมีอายุตลอดทั้งเดือน บางครั้งเราก็หิวและยายของฉันต้องออกจากร้านขายของชำสำหรับเราในตอนท้ายของเดือน น่าเสียดายอาหารที่ถูกที่สุดคือตัวเลือกที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เรากินปลาจำนวนมากปีกไก่ฮอทดอกและสปาเก็ตตี้ แม่ของฉันจะทำสปาเก็ตตี้หม้อขนาดใหญ่และเพิ่มเนื้อดินลงไปเพื่อให้ได้นานขึ้น พวกเราจะกินของเหลือหลายวัน
ฉันไม่สามารถเป็นวีแก้นเมื่อยังเด็กโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉันอาศัยอยู่กับแม่ที่บ้าน ตอนนี้ฉันสามารถซื้อเนื้อสัตว์ทดแทนอัลมอนด์หรือนมถั่วเหลือง และโยเกิร์ตที่ไม่ใช่นม ฉันโชคดีที่ได้อยู่ในลอสแองเจลิสซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองที่เป็นมิตรกับมังสวิรัติและเป็นมังสวิรัติที่สุดในสหรัฐอเมริกา เราล้อมรอบด้วยร้านอาหารมากมายที่มีให้เลือกทั้งเนื้อสัตว์และเมนูมังสวิรัติ ทุกคนไม่สามารถที่จะออกไปรับประทานอาหารนอกบ้านบ่อยครั้งโดยเฉพาะที่ร้านอาหารมังสวิรัติที่มีราคาสูง ฉันมักจะทำอาหารที่บ้านมากขึ้น แต่ก็อาจมีราคาแพง
ฉันปล่อยให้ลูก ๆ ของฉันเลือกได้ว่าพวกเขาจะเป็นมังสวิรัติหรือมังสวิรัติ พวกเขารู้ว่าการเป็นมังสวิรัติทำให้เกิดการเสียสละมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาชอบชีส พวกเขาชอบสิ่งต่าง ๆ เช่นแม็คแอนด์ชีส แต่การซื้อแม็คแอนด์ชีสมังสวิรัตินั้นมีค่าใช้จ่ายสูงในขณะที่คราฟท์แม็คแอนด์ชีททั่วไปมีค่าใช้จ่ายประมาณหนึ่งดอลลาร์ต่อกล่อง เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้ทำเต้าหู้มากขึ้นซึ่งไม่ได้มีราคาเท่าไหร่ (ประมาณ 1 ดอลล่าร์ต่อก้อน) และพวกเขาก็ชอบมัน แต่ถ้าฉันซื้อผลิตภัณฑ์ทางเลือกเนื้อสัตว์อย่างต่อเนื่องของการ์เด็นหรือมอร์นิ่งสตาร์สำหรับครอบครัว 6 คนมันจะทำให้งบประมาณของเราแย่ลง เนื่องจากตอนนี้เราใช้เงินจำนวนมากไปกับการทานอาหารเพื่อพวกเขาเป็นมังสวิรัติดังนั้นฉันสามารถจินตนาการได้ว่าราคาเท่าไรถ้าทั้งครอบครัวเป็นมังสวิรัติ การขับรถไปยังร้านค้าต่าง ๆ ก็มีราคาแพงเช่นกัน
ฉันพยายามพูดให้แม่ของฉันเป็นมังสวิรัติหรืออย่างน้อยก็เป็นมังสวิรัติเพื่อต่อสู้กับปัญหาสุขภาพในปัจจุบันของเธอ แต่เธอมีงบประมาณ จำกัด ดังนั้นเธอจึงบอกว่าเป็นไปไม่ได้ เธออาศัยอยู่ทางด้านทิศใต้ของชิคาโกและต้องขึ้นรถบัสเพื่อไปยัง Trader Joe's ในตัวเมือง Chicago หรือ Whole Foods มีรายการอาหารที่ค่อนข้างถูกและมีสุขภาพดีอย่างเช่นถั่วพาสต้าข้าวกล้อง ฯลฯ อยู่ในรายการของเธอเป็นประจำ แต่เธอไม่คิดว่าเธอจะมีชีวิตอยู่กับสิ่งเหล่านี้เพียงลำพัง - และเธอก็ไม่ผิดอย่างแน่นอน ฉันแน่ใจว่ามีวิธีที่จะใช้ชีวิตที่มีสุขภาพดีปราศจากเนื้อสัตว์ในงบประมาณ แต่โดยสุจริตคุณจะต้องมีความคิดสร้างสรรค์ มันต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างมากซึ่งอาจเป็นเรื่องยากสำหรับแม่ 4 คน
การให้อาหารมังสวิรัติแก่ครอบครัว 6 คนนั้นค่อนข้างยาก แต่อย่างใดเราก็จัดการอยู่ มันเป็นทางเลือกที่มีสิทธิพิเศษอย่างแน่นอนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพยายามหาอาหารราคาถูกหลากหลายที่จะดึงดูดทุกคนในครอบครัว นั่นเป็นเหตุผลที่ไม่ยุติธรรม (ไม่พูดถึง snobby) เพื่อตัดสินครอบครัวอื่นที่ให้อาหารเด็กที่ไม่แข็งแรงเพราะโอกาสมีอยู่พวกเขาอาจไม่สามารถทำอย่างอื่นได้
