เด็กเล็กและ tweens ที่ใช้โซเชียลมีเดียโดยเฉพาะ Instagram ดูเหมือนเป็นเรื่องปกติอย่างสมบูรณ์ แต่เว็บไซต์โซเชียลมีเดียส่วนใหญ่มีกฎที่ควรป้องกันไม่ให้เด็กเล็กสามารถเข้าร่วมได้ ดังนั้นเด็ก ๆ อายุเท่าไหร่ที่สามารถใช้ Instagram เพราะพ่อแม่ทุกคนต้องรู้อย่างแน่นอน
นโยบายของ Instagram คือเด็กต้องมีอายุอย่างน้อย 13 ปีจึงจะสามารถใช้บริการได้ ข้อกำหนดอายุขั้นต่ำนี้สอดคล้องกับเว็บไซต์โซเชียลมีเดียอื่น ๆ เช่น Facebook และ Snapchat เนื่องจากมาตรฐานที่กำหนดโดยกฎคุ้มครองความเป็นส่วนตัวออนไลน์ของเด็ก ("COPPA") เว็บไซต์และบริการออนไลน์ไม่สามารถรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเด็กอายุต่ำกว่า 13 ปีโดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้ปกครอง - แต่ถ้า 9 หรือ 10 ปีเข้าร่วม Instagram ที่แกล้งทำเป็น 13, COPPA ไม่สามารถปกป้องพวกเขาได้
ในขณะที่มันยากที่จะหาข้อมูลที่แสดงว่าเด็กที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์ใช้อินสตาแกรมจำนวนมาก แต่สถิติสำหรับบัญชีโซเชียลมีเดียอื่น ๆ แนะนำว่าเป็นเรื่องธรรมดามาก การศึกษาจากไซต์ที่ปรึกษาด้านความปลอดภัย KnowTheNet เปิดเผยว่าเด็กร้อยละ 59 ใช้สื่อโซเชียลก่อนอายุ 10 ขวบการสำรวจซึ่งสำรวจเด็กกว่า 1, 000 คนที่มีอายุระหว่าง 8 ถึง 16 ปีรายงานว่าเด็กส่วนใหญ่ตั้งโปรไฟล์ปลอมสำหรับตนเอง ครั้งแรกที่อายุ 11 ปี
เด็กที่มีอายุต่ำกว่า 13 ปีไม่สามารถดาวน์โหลดแอพผ่านบัญชี iTunes ได้เลย แต่เด็ก ๆ ที่ใช้ Instagram ดาวน์โหลดแอพนี้ผ่านบัญชีผู้ปกครองของพวกเขา
ในฐานะผู้ปกครอง Michelle Meyers เขียนที่ CNET เด็กอายุน้อยอาจ flocking ไปยัง Instagram เพราะพ่อแม่ของพวกเขาไม่ได้อยู่ในนั้น ในขณะที่กลุ่มโดยเฉลี่ยที่ใช้ Facebook มีอายุระหว่าง 25-34 ปีและกลุ่มผู้ใช้อายุ 55 ปีขึ้นไปกลุ่มผู้ใช้งานที่ใหญ่ที่สุดของ Instagram คือกลุ่มอายุ 18 ถึง 24 ปี เมเยอร์สแนะนำว่าเพราะพ่อแม่ของเด็ก ๆ หลายคนไม่ได้ใช้แอพนี้ "พวกเขามีอิสระมากขึ้นกับสิ่งที่โพสต์และแสดงความคิดเห็น" ใน Instagram
ผู้ปกครองและผู้เชี่ยวชาญบางคนรู้สึกว่าเด็กอายุต่ำกว่า 13 ปีที่ใช้บัญชีโซเชียลเน็ตเวิร์กยังเด็กเกินไป “ เด็กบางคนอาจพร้อมที่จะรับมือกับสื่อโซเชียลที่อายุต่ำกว่า 13 ปี แต่ส่วนใหญ่คงไม่สามารถทำได้” Michael Rich ที่ปรึกษา นิตยสารผู้ปกครอง กล่าว แม้แต่วัยรุ่นที่มีอายุมากกว่าก็ไม่สามารถจัดการกับสื่อโซเชียลของตนได้ดีนักรายงาน Pew เปิดเผยว่าหนึ่งในห้าของวัยรุ่นได้โพสต์สิ่งที่พวกเขารู้สึกเสียใจ
ในขณะที่เด็กทุกคนมีความแตกต่าง“ ตอนอายุ 7 ถึง 11 ปีเด็กยังคงคิดอย่างเป็นรูปธรรมและพวกเขายังไม่ได้พัฒนาความสามารถในการพิจารณาสถานการณ์สมมุติ” Lisa Strohman ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการศูนย์สุขภาพเทคโนโลยีกล่าว สัมภาษณ์ ผู้ปกครองนิตยสาร เด็กที่อายุน้อยกว่ามักไม่เข้าใจถึงผลของการโพสต์บนโซเชียลมีเดีย Strohman เพิ่ม:
ดังนั้นเด็กหญิงอายุ 8 ปีโพสต์วิดีโอเกี่ยวกับวิธีการทำผมของเธอเป็นเพียงแค่ความคิด "เพื่อนของฉันจะเห็นสิ่งนี้และมันจะยอดเยี่ยม!" เธอไม่สามารถทำตามขั้นตอนต่อไปและคิดว่าใครจะดูวิดีโอนั้นและเขียนความคิดเห็นเฉลี่ยหรือแม้แต่โพสต์ใหม่และใช้เพื่อขายผลิตภัณฑ์ทำผม
ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าผู้ปกครองสามารถเข้าถึงบัญชีโซเชียลมีเดียของบุตรหลานได้โดยการเรียนรู้ชื่อผู้ใช้และรหัสผ่านของเขาหรือเธอโดยการติดตามบัญชีของเด็กและติดตามผู้ที่ติดตามแต่ละบัญชี
